Final Fantasy 5: Faris, la que elige

Looking smug you let me know that I'm not that bad for a chick. I'm not sure if you realize that I just don’t give a shit. - The Coathangers

Carol Myers-Scotton, profesora de lingüistica en la Universidad del Sur de Carolina, propuso un modelo de comunicación en el que los participantes analizan las fuerzas de poder en la comunidad y deciden seguir o rechazar el modelo normativo antes de interactuar con los demás. Si bien su trabajo habla más que nada de la forma en que nos comunicamos, académicos que la siguieron intentaron aplicar el modelo a cuestiones sociales como todo lo que hace a la forma en que nos presentamos.

Uno de los casos más emblemáticos de cambiar el modo en que se ve alguien para saltear las desventajas que ofrecen los sistemas patriarcales le ocurrió a Mary Read, nacida en Inglaterra en 1685. La muchacha comenzó a vestirse como un varón de joven, no por curiosidad o un tema de identificación sino porque su madre quería que trabaje. Read estuvo cómoda en el rol y durante años guardó el secreto de su sexo, al punto de unirse al ejército británico. Aunque le reveló a un compañero su secreto y se casó con él, un par de años más tarde murió y decidió volver a su identidad como varón en el Caribe donde arrancó una vida como pirata. A principios del siglo XVI se unió a la tripulación del capitán Jack Rackham en la edad de oro de la piratería. “Mark” Reed luchó, saqueó y comandó junto a él y Anne Bonny, una mujer en situación muy parecida a la suya, durante varios meses. La aventura duró poco - Bonny y Rackham fueron arrestados a fines de 1720, y aunque a Rackham lo ejecutaron a los pocos días, las dos mujeres pudieron postergar sus sentencias al revelar su secreto y decir que estaban embarazadas. Read murió menos de un año después, irónicamente por las complicaciones de su embarazo.

En Final Fantasy 5, técnicamente Faris arranca como una antagonista. Cuando la conocemos, es “el” capitán de una banda de piratas que toma prisioneros a Lenna, Bartz y Galuf tras un pésimo, patético intento de robarse su barco. Resulta que Faris tiene un secreto, y un misterio: su secreto es que hace años que se presenta como varón para poder encajar en el mundo ultra macho de la piratería, y su misterio es el extraño medallón que carga con ella - igual al que tiene Lenna, la princesa de Tycoon. Con el correr del juego, nos enteramos que efectivamente es la hermana mayor de Lenna, que en un viaje con su padre cayó de un dragón alado y cuando la encontraron los piratas había perdido la memoria y no recordaba que era una princesa. Sin embargo, a esta altura, su linaje no la define, sino que la define el camino que ella se forjó y la piedad que tuvieron sus camaradas al tomarla y aceptarla como una de ellos. En el juego tiene 20 años, así que seguramente los miembros más viejos de la tripulación aceptaron mantener su secreto y seguirla cuando ella se convirtió en su capitán, pero esto es una historia que nunca nos cuentan y se siente una oportunidad perdida.

Lo que sí podemos inferir es que un aspecto clave de haberse convertido en capitán es su relación con Syldra, este enorme monstruo marino que con un par de riendas “arrastra” el barco por los mares para no depender del viento, como si fuera un carruaje marítimo. Syldra no es “la yegua” de Faris o algo así, de todos modos, sino que más bien es una criatura inteligente, con un vínculo real que le permite conectarse en un nivel fundamental al punto de elegir sacrificar su vida por Faris - dos veces. En la torre de Walse, Syldra herida rescata al grupo con sus últimas fuerzas mientras la torre se cae a pedazos (a ver si tu gato o perro hacen eso), y luego, cuando la ven como un espíritu sobre el final del juego. Cuando Krile, que puede hablar con animales, habla con Syldra le dice que su vínculo es tan fuerte que incluso muerta quiere ayudar - lo que reconforta a Faris y te da uno de los hechizos de invocación del juego para que siempre te acompañe.

Cuando los secretos de Faris salen a la luz, y todo el mundo se entera que es la princesa, ella deja de ocultar su identidad. Incluso, cuando visita el reino, la vemos en un vestido que claramente la incomoda pero no por una cuestión de género sino porque ella es una capitana pirata porque es la vida que eligió - no una piba noble. La cuestión de cómo se presenta ante el mundo y elegir otro género dejó una puerta abierta para que la comunidad LGBT hubiese encontrado su primer ícono que se aleje de los extremos del espectro dentro de la saga, pero lo cierto es que a pesar de la naturalidad con lo que se trata el tema por parte de los demás personajes, el juego te deja con las ganas y esquiva las implicaciones todo lo que puede. Esta es simplemente una chica con un disfraz.

Jimena Verónica, editora de Pressover escribió: “Como personaje, Faris es difícil de definir. Sucede que, en principio, es una mujer empoderada. Una princesa que reniega de sus obligaciones y decide convertirse en pirata.”

“Es verdad que para muchas personas podría ser un símbolo trans, estamos hablando que desde Japón y en nada menos que 1992 un personaje que se presenta como varón termina revelando su verdadera identidad como mujer a mitad de la historia. Pero también es verdad que Faris lo hacía para combatir el rechazo de ser una mujer capitaneando un barco... ey, eso no quita que su tripulación, repleta de hombres, la respetaba y obedecía sin chistar.”

“Tal vez, en el contexto actual, encontrar a Faris significa el descubrimiento de una joya oculta: un personaje LGBT+ en una saga que no se caracteriza demasiado por la inclusión, cuando la mayoría de sus personajes siempre son hegemónicos, heterosexuales y blancos (en general también rubios); la triste realidad es que por mucho que querramos escarbar, Faris no lo es; más bien es sólo una persona usando un disfraz que la beneficia.”

“Pero no dejemos que el árbol nos tape el bosque, sigue siendo una rareza para aquél entonces encontrarnos con un personaje del género femenino capaz de llevar adelante tamaño nivel de liderazgo, poder y carácter; que además rechace el mandato familiar y se erija como gran guerrera en el medio de tantas mujeres delicadas, sensibles y compasivas.”

“A la larga, Faris proyecta una realidad que muchas mujeres en el ámbito de los videojuegos hemos vivido: el intentar formar parte y pasar desapercibidas para poder ser respetadas. Y de paso, marca un hito en la historia de los videojuegos: tal vez muy tímidamente, nos acerca una realidad más difundida en esta era: que una persona elija ser llamada por el género que la identifica, en el caso de Faris: El/Ella.”

Lo que remarca Jime es el aspecto que hace más interesante a Faris: en un principio antagonista, ella es la que toma decisiones y tiene el control de las cosas que le ocurren, y la que maneja los tiempos. En un principio, cuando libera a Bartz, Galuf y Lenna tras que intentaran robar su barco, su tripulación se sorprende pero casi sin esfuerzo los calla, porque cuando manda el capitán, los marineros obedecen. Incluso ella se da el lujo de llevarse el barco (claro, Syldra es suya y el barco sin viento no sirve de nada) y dejar a sus hombres detrás para proteger su guarida - cuando toma el llamado a la aventura lo hace por motivos propios, que ella elige, y con quien ella quiere. Incluso, cuando su género se revela por circunstancias fuera de su control, inmediatamente tras la incomodidad inicial Faris se reposiciona como líder.

La capacidad de elegir la demuestra de nuevo sobre el final del juego - incluso en uno de los finales “malos” donde muere Lenna y ella no, Faris vuelve a elegir a la tripulación pirata, su “otra” familia, en vez del reino. No es que sea incapaz de aceptar órdenes, es que está muy ocupada dándolas ella o haciendo lo que quiere.

John Howard, Director general creativo de Agencia FTW, dijo: “Las mujeres en Final Fantasy solían ser siempre de una personalidad muy femenina, algo tímidas, probablemente healers de pelo largo, usando vestidos que les mostrara sus atributos y siempre pero siempre con una figura masculina que las protegiera no solo de las amenzas del plotline del juego sino que del mundo en general. ¡Ah, y con un theme musical suave y melancólico! Muchos ponen hoy a la figura de Lightning como la mujer empoderada de Square Enix, la que cambió todo eso.”

“Hubo un momento en la historia en que las Yunas y las Terras representaban a una mujer más real, pero la verdad es que fue Faris en FF5 la que marcó un hito no solo en la saga sino dentro de la concepción de la mujer en el mundo de los rpg. Era un personaje muy bien escrito pero lamentablemente muy adelantado para la epoca como para tener el reconocimiento que se merecía e incluir al grupo LGBTQ+.”

“Faris, podría ser facilmente del grupo de amigas de Haruka (Sailor Moon) y de Lady Oscar. Se nos presentó en la historia como el lider de un grupo de piratas, despiadado, y varonil. Era imposible, por una cuestión estética, asignarle un job que no tenga que ver con el ataque y armas melee. Cuando se nos revela que es en realidad una mujer, en ningun momento le restó a su personaje, sino que ocurrió todo lo contrario. Puede que sea porque soy parte del grupo LGBTQ, pero esa profundidad del personaje me cautivó, fue como encontrarme con el simil de Yellow Dancer de Robotech, un personaje varón que se vestía del sexo opuesto como un estilo de vida sin cuestionarse en ningun momento su sexualidad por la sencilla razón que no era el tenor de su narrativa. No eran un producto comercial, no eran personajes escritos para incluir a las minorías, simplemente eran parte de un mundo real, en grupos con tolerancia y sin ningun trato preferencial solo por ser distintos. Es importante que los conceptos de masculinidad y femeneidad se vayan desconstruyendo con el tiempo. Es una oportunidad maravillosa, increible, pero mal aprovechada por el gigante Square.”

Hablar de Faris termina siendo agridulce porque por todas las cosas que Yoshinori Kitase y Hironobu Sakaguchi hicieron bien a la hora de escribir una mujer única, que no estuviera marcada por sus relaciones como Rosa o por la tragedia como Rydia, decantaron en un personaje que no se parecía a nada hasta ahora. Pero, como implican Jimena y John, se parece más a lo que es (¡que es excelente!) que a lo que podría ser. Faris, en el lore del juego, representa el fuego y el coraje, y tiene sentido - situados en 1992, cuando FF5 lanza, requería coraje tener un JRPG que le compita a Dragon Quest, que sea sucesor de FF4 sin parecersele en mucho y que tuviera más mujeres que hombres jugables. Faltaba mejorar la puntería en un montón de detalles que 30 años después esperamos en materia de representación pero no hay que olvidarse que esto eran dos japoneses heterosexuales creando y dándole rienda a la historia, a ver con qué se encontraban. El resultado es una mujer fuerte de las que faltan en los videojuegos - con personalidad, metas, secretos, historia, ideas y más. Mucho más cerca de las de verdad que la mayoría de sus pares. Saludos a Alys, a quien conoceríamos en Phantasy Star 4 el año siguiente, y a quien aplican varios de estos comentarios.